刺猬的种类是什么意思？
“刺猬有很多种”这句话的意思其实是，世界上现存的猬目动物大约有500多种。 而这些动物的分类等级如下： 也就是说，在生物学家眼里把“有很多种类的刺（猬）”归类到“有500多物种的目里”是没什么问题的。 不过对于非生物学者来说，这个说法就很有问题了。因为非生物学者们在研究时，是不会去深究一个事物到底属于哪一科、属、目的。他们只会根据经验或印象将一些物种归为某一类别，如“雀类”、“鱼类”等等。而由于人类自身认知能力的限制，以及不同学科研究者本身的侧重点不一样，各种自然分类体系间其实是有相当大差异的。
举个例子，一只鸟： 一堆人看了后会认为这是公孔雀，或者是雌孔雀或者雄雉或者雌雉或者珠鸡等等；但另外一堆人看了后可能会认为是公鸳鸯，或者雌鸳鸯或者红腹锦鸡或者绿颈松鸡等等；还有的人看了就会说这特么不是鸡嘛！ 因此对于非生物学者们来说，他们所研究的“物种”并不是真正意义上的科学分类，而是一种经验分类。其划分依据很多时候并不是基于生物学的形态结构，而是基于人们对生物的直观感受——比如对鸟类来说，最常用的分类依据就是看体形大小。
当然，这种经验分类是有其优点的——它能让没有生物学基础的人也能相对准确地给许多生物定性定量，因此被广泛运用于各门各科各类别。 但是在自然分类中，最为基础的单元并不是“种”，而是“属”。在一个属内，无论个体有多大，它们都是同一个祖先在不同时间分支出来的后代，它们的基因序列是有很大相似性的。换句话说，在属的水平上，自然选择才是有效的。
而在“种”以上级别，遗传多样性和物种扩散能力会使得自然选择的效果大打折扣。因而许多物种会在短时间内不断演化，以追逐生态位，并最终导致“种”的定义变得模糊。 最后，我想说的是，对于非生物学者而言，他们研究的对象往往是成百上千的物种。因此他们常常需要将研究对象进行简化，而用一些可量化的指标来代表整个群体（也就是“平均值和总体标准差”中的“总体”）。这种情况下，“平均值”自然是无辜的。