美系是什么品种狗？
首先，我需要指出的是，“美系”是一个不准确的称呼！ 之所以这么说，是因为美国不是一个狗的繁育国家（当然也不是一个猫的繁育国家）。
目前世界上各国各地区的犬的繁育，基本都是以地理为分割依据的——比如我们通常说英系柯基，就指的是英国本土培育出来的柯基；而德牧也就是德国养犬俱乐部驯养的牧羊犬。
但是，在美国虽然也有各个犬种的俱乐部，却并不像欧洲那样把犬作为贵族式的宠物来驯养，而是普遍地把犬当成了猎捕野生动物的工具。所以美国的犬种基本上是以用途划分而不是以血统传承划分的。也就是说，你很难说什么是美系什么是不美系的犬。比如我们常用的搜索引擎google上输入“labrador retriever”，检索到的图片是这样的： 这是很典型的用于寻找猎物的追踪犬，可是如果搜“German Shepherd”，则是完全不同的画风了： 如果再换成Yandex搜索引擎，同样的Labrador search的结果又变成了这样： 而Search.yahoo.com上的结果更是大相径庭： 用“美系”这个词来指代某种特定犬种的做法是十分含糊且缺乏根据的。
不过，虽然不能用“美系”来形容某一只特定的犬，但我们可以用这个词来描述一类的犬——那就是在北美洲被广泛繁衍并且普遍受到人们喜爱和认可的犬只。这些犬通常都具有体型中等、性格活泼、适应能力强的特点，而外表则因品种的不同而有大小、毛的长短之分。
从狗的功能上来说，它们多被用作追逐鸟类和其他野生动物的狩猎犬，或是保护牛群、羊群的看护犬，而到了现在，它们的功能更多的是观赏和陪伴主人。 从地域上来看，这些犬在北美大陆南部的墨西哥到加拿大育空地区均有分布。从血统上看，一些犬的祖先可以追溯到欧州，但也并非全部如此。可以说，这些犬经过了几代人的繁育，已经基本适应了北美恶劣的自然环境，成为了一个独立的狗品种。
以上所说的，就是一般意义上的American Breed。 我个人认为，这个定义中的关键词是“breed”与“genetic make-up”。也就是说，只有那些拥有独特遗传基因组合的犬，才能称得上是American Breed。那些随着移民带着看家护院猛犬而来的欧洲犬，尽管可能很凶，也尽管可能很符合国人对“狼”的印象，但我们不能称它们为American Breed。因为它们的遗传基因组合跟当地原生物种并没有本质的区别。