狸花猫就是美短吗？
狸花猫是传统意义上的中国本土猫咪，它并不是单指某一个品种；“狸猫换太子”中的狸猫指的是狸花色（Ragdoll）的猫咪，这种猫咪最初来源于美国。 在1960年至1970年间，美国的宠物市场上出现了许多来自不同国家或地区的猫种。在这些外国品种的猫咪中，有一种被命名为Ragdoll的猫引起了不少人的关注。
Ragdoll原产于英国，是由Iris和Peter Ragdale夫妇于1950年左右培育出来的一个猫品种。该品种最早进入美国市场是在1964年，它的特征和外形都很符合当时人们的审美要求——胖乎乎、圆溜溜的身体，颜色柔和淡雅，线条圆润。
Ragdoll很快成为美国人喜爱的宠物之一。 随着越来越多的人饲养Ragdoll，人们发现它们具有很强的亲和力，很容易与人亲近，对小朋友也很友善，并且性格温顺不怕人，于是这个品种在美国大受欢迎。
由于外观上的相似性，再加上中国人历来喜欢黄色皮毛的动物，因此我国的养猫人士一开始把Ragdoll错认为狸猫，并被其可爱的外表所折服。其实，Ragdoll与我们的国产猫咪狸花猫在外形上有很大的区别。
除了头部和耳部略有差异外，体型上的差别是最明显的，首先Ragdoll身体更加丰满，四肢较短，而狸花猫比较精干。另外，Ragdoll的背毛是有卷曲倾向的，而狸花猫的背毛则是直的。最后，Ragdoll的颜色是以单色为主，而狸花猫则有花纹。 在引入这个外国品种的时候，我国的相关管理部门对品种的选择是很谨慎的，因为国内当时已经有一个本土的“土猫”品种了，它就是狸花猫。虽然人们对狸花猫很熟悉，但管理方还是认为应该保护好我国的土特产。
出于保护民族物种的考虑，管理部门没有批准引入Ragdoll。不过，由于当时的航空运输能力还很不发达，加上远洋航运需要很长的时间，所以引进一个国外品种需要很长的时间。当这个管理规定传到美国时，已经时过境迁，Ragdoll早已通过其他途径进入中国的宠物市场。
由于管理方面的漏洞和沟通上的误解，导致Ragdoll以不可阻挡之势在中国的土地上快速发展。到后来，我们国内的饲养者反而觉得自己的“土猫”没个样子，远不如外面来的“洋猫”——Ragdoll漂亮。
就这样，一种外国品种经过错误引种，竟然“逆袭”成功，反客为主，成为了我们自己的宝贝猫。如今，无论是街上随处可见的流浪猫还是别人养宠物猫，大多都为Ragdoll。