狗鼻子为什么这么灵？
嗅觉灵敏的狗，可以依靠鼻子找到它们在野外失踪的主人。一个例子是2018年9月，一只小狗和主人走失后，凭借自己敏锐的嗅觉寻回45公里外的主人。 另一个例子发生在2017年3月，一条名叫Gus的小狗和自己的宠物主人在森林里游玩时走散了，虽然最后找到了自己的主人，但已经过去了三天三夜！
这主要是由于狗狗有超越人类的灵敏嗅觉。那么，为什么狗狗的鼻子可以这么灵呢？
首先，要理解狗鼻子灵敏的原因，就要先知道鼻子的结构。鼻腔是由鼻孔、鼻道、鼻粘膜组成的。 人吸气时，空气会进入鼻孔，然后经过鼻道流入中空的气管和支气管。
而气味物质同样也会随着气流进入鼻腔，到达的地方就是鼻粘膜。 鼻粘膜的表层有大量嗅觉细胞，它们排列成许许多多的嗅觉器（每个嗅觉细胞都有一个或多个嗅觉器），每个嗅觉器由6个感知神经元组成，这些神经元与大脑的各个部分相连。 这也就意味着鼻子对气味的敏感程度取决于两个因素，一是嗅细胞的数量，二是气味分子在鼻子里停留的时间。 相较于人类，狗狗的鼻腔要更大也更宽阔一些，这意味着它的鼻粘膜表面有更多的嗅觉细胞，能感受的气味分子也就越多；而且，人的鼻腔里的鼻毛只有5毫米左右，而犬类的鼻毛则可达3厘米，这也是为嘛你拔一根它的鼻毛它好像要死了一样…… 除了鼻子本身结构的因素之外，影响嗅觉灵敏度还有大脑的因素。
有实验表明，黑猩猩嗅觉的灵敏度能比得上最擅长辨别人类气味的狗了。然而，黑猩猩却找不到食物或者水，是因为它们的脑子里没有专门用于处理视觉和听觉的区域。也就是说，虽然没有很好的工具使用能力，但是拥有较好的嗅觉，它们也可以生存下去。
相比而言，人不仅嗅觉不如狗，也不如黑猩猩。这是因为我们的脑子里有专门负责分析和处理气味区域的神经元。 有一项研究给被试者呈现不同浓度的同一气味气体，要求他们判断味道的强弱。结果发现，浓度越高，气味越强烈，他们给出的判断越强。也就是说，高浓度的气味分子能够激活大脑的嗅觉区域，从而让大脑更好地处理这些气味信号。 反之，如果接触不到足够的气味分子，大脑嗅觉区的活动就会受到影响。
即便不能像狗一样直接闻出味道，至少也能从味觉上分辨出酸甜苦咸鲜等基本味道。